精油は原料となる植物の特徴と、水に溶けやすいか熱に強いかといった性質により、
抽出方法が異なります。精油の代表的な抽出方法は、次の3種類があります。
水蒸気蒸留法
現在もっとも多く使われている抽出方法です。原料になる植物を蒸留がまに入れ、
下から熱い蒸気を噴射し、過熱します。水蒸気の熱で植物の細胞壁が壊されていき、
水蒸気とともに芳香成分は蒸発していきます。その後、この芳香成分を含んだ水蒸気を冷却すると、
精油と蒸留液に分離した液体が得られます。
このとき芳香成分は、蒸留液と分離。上部に浮いてきます。
これを精油としてピックアップするのが、この抽出法です。
残ったこの残留液は「フローラルウオーター」と呼ばれます。
圧搾法
オレンジ、レモン、グレープフルーツなど、柑橘系の精油を抽出するときに使われるのが圧搾法。
現在では機械による圧搾が主流ですが、手による圧搾方法もあります。
この方法で抽出されたものは「エッセンス」と表示されます。
溶剤抽出法
この方法は、ジャスミンやバラなど、水蒸気蒸留法や圧搾法では抽出しにくい
植物や花に用いられます。
原料を石油エーテルなどの揮発性溶剤（ヘキサンなど）に入れ、
一定時間浸したあと溶剤を除去。残った混合物にアルコールを揮発させれば完成です。
この方法で抽出されたものは「アブソリュート」と呼ばれます。
